Kırsal köy statüsü, yerleşim yerlerinin yönetimi ve gelişimi açısından önemli bir kavramdır. Bu statü, özellikle büyükşehir belediyeleri içinde yer alan köylerin mahalleye dönüşmesi sürecinde ortaya çıkmış ve kırsal alanların desteklenmesine yönelik yeni düzenlemeleri beraberinde getirmiştir. Kırsal yerleşim alanlarının tanımlanması, bu bölgelerde yaşayanların yaşam standartlarını artırmak ve yerel yönetimle olan ilişkilerini güçlendirmek amacı taşımaktadır.
Kırsal köy statüsü, 6360 sayılı Kanun ile büyükşehir belediyelerinin sınırları il mülki sınırı olarak belirlenip köylerin tüzel kişiliğinin kaldırılarak mahalleye dönüştürülmesi sonrasında ortaya çıkmıştır.
7254 sayılı Kanun ile büyükşehir sınırları içinde mahalleye dönüştürülen köylere kırsal mahalle veya kırsal yerleşik alan statüsü verilmesi imkanı tanınmıştır. Bu düzenleme ile:
Kırsal mahalle statüsü kazanmak için, köylerin bağlı bulunduğu belediyeye resmi başvuruda bulunması ve bu başvurunun ilçe belediye meclisi ile büyükşehir belediye meclisi tarafından kabul edilmesi gerekmektedir.
